Sorti de terre

À deux pas du rond-point de l’usine Verallia à Oiry, en direction de Mareuil-sur-Aÿ, dépaysement garanti. Le park a vu le jour sur un étang privé. Ouvert depuis le 3 Août, la forte affluence a lancé la structure sur de bons rails et les gérants, Thierry Sorret et Yann Diruy se disent « très contents », eux qui n’ont pas ménagé leurs efforts pour mettre sur pied ce projet. En février dernier, ils cherchaient encore une banque pour boucler leur budget. Ils l’ont trouvée à Châlons-en-Champagne. «  Mais nous avons perdu beaucoup de temps, les travaux n’ont pu commencer qu’en avril. Nous avons monté le chalet (ndlr : qui accueille petite restauration, accueil, vestiaire, douches et sanitaires) avec Yann, nous avons bossé comme des fous », raconte Serge. Terrasse, ponton et pergolas ont été réalisés par la société Kaori constructions basée dans le Limousin.

Le park

L’aire s’étend sur un terrain de 3 hectares. Elle est entourée d’arbres et les bruits de la route y sont atténués. On peut y pratiquer du ski nautique, du kneeboard (à genoux sur une planche) ou du wakeboard. Pas de bateau pour tracter les fans de glisse. Ils le sont à l’aide d’un câble suspendu à 10 mètres de haut. « Tous les matins, entre 10 et 13 heures, on réserve des créneaux pour les débutants », indique Serge Sorret, « la vitesse du câble est ralentie, on est à 25 km/heure environ ». Les plus aguerris peuvent ensuite s’essayer aux modules de saut (double creeper wall, unit bump ou encore rail to rail…). « Depuis l’ouverture, nous accueillons tous les profils, des gens du coin qui veulent essayer de faire de la glisse, des gens qui bossent le midi et viennent manger un morceau en terrasse, des familles, des curieux qui veulent juste boire un verre… », renchérit le gérant, par ailleurs éducateur sportif dans les sports nautiques. Car la structure comporte une jolie terrasse couverte à deux pas du ponton. Parfait pour se poser une après-midi !

Parmi les premiers à essayer le park, on retrouve Joffrey, 32 ans, qui connaissait déjà le wake : “ça manquait dans la région. Il précise : « le park procure de belles sensations ». Julie, 31 ans de Oiry est voisine : «  Je suis venue boire et un verre et maintenant je viens presque tous les jours, j’ai l’impression d’être en vacances ici. Côté glisse, je n’en avais jamais fait et c’est super ! ».

Maintenant, c’est à vous d’y faire un tour et de vous faire votre propre idée !

-champagne wake park-

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Le Champagne Wakepark a ouvert ses portes en Août 2019 à Oiry, près d’Epernay. L’ambiance est décontractée mais les muscles le sont moins. Malgré les chutes, les sportifs en redemandent. Tour d’horizon*.

Un park neuf

“Ça y est, j’arrête, j’ai trop mal au bras“. Tout mouillé, vêtu d’un gilet de sauvetage rouge et d’un casque bleu, Thomas, un Rémois d’une trentaine d’années, vient d’achever, non sans effort, son heure de wakeboard. Mélange de ski nautique, de snowboard et de téléski, ce sport qui a émergé en Europe dans les années 80 connaît un essor en France depuis une dizaine d’années. Depuis le 3 août 2019, le Champagne Wakepark a ouvert ses portes à Oiry, à une quarantaine de minutes de Reims. Là-bas, on flotte autant que l’on se charrie : une ambiance conviviale chère à Yann et Serge, les deux passionnés qui ont créé la structure.

Du muscle !

Ce n’est pas parce qu’ils se laissent traîner par un fil que les riders se la coulent douce. Sur la planche, il faut être gainé, sous peine de tomber dans l’eau. Après une heure, abdominaux et biceps contractés, les débutants ressortent les bras tout flagada. «On vient pour le fun mais aussi pour s’améliorer », raconte Thomas, bien décidé à revenir. « Au début, c’est un peu frustrant mais c’est comme tous les sports, ça demande de la pratique ».  Celui qui vient d’enchaîner quelques gamelles pratique l’autodérision : « Pour l’instant, j’ai encore une grosse marge de progression », rigole-t-il.

Mais il ne faut pas se décourager pour autant. Yann et Serge ont un cheval de bataille : l’accessibilité à tous. L’activité est praticable dès 9 ans et la vitesse du téléski est adaptée en fonction du niveau. De la plateforme en bois construite à la lisière du lac, l’opérateur donne des conseils aux glisseurs. Le wakepark a reçu il y a peu de temps des soixantenaires et « c’était nickel », explique Serge. « Ils sont revenus le lendemain avec des amis. ». Ce lundi 19 août, le parc est encore assez calme. Le soleil se lève au cours de la matinée et, à midi, la chaleur est au rendez-vous. Au bord du lac, la musique diffusée sur la plateforme vient renforcer l’ambiance de vacances. Amandine en profite pour amener son fils Gaspard, 9 ans, faire son baptême de wakeboard. Elle attendait l’ouverture avec impatience : « Je me suis dit qu’on était privilégié de pouvoir faire du wakeboard ici ». Depuis, elle vient deux fois par semaine avec des amis.

Le garçon écoute sagement les instructions mais au moment de se lancer, l’appréhension prend le dessus. Il faudra que Loïs, un des opérateurs, se jette à l’eau avec lui pour les premiers tours de planche.

« Il manquait un endroit pour se baigner »

Pour Thomas, « il manquait un endroit pour se baigner ». Ce contrôleur aérien originaire de Biarritz est bien content de pouvoir venir “se rafraîchir“. “Avant, quand on voulait se baigner, il fallait aller jusqu’au lac du Der” [à 1h30 de Reims, ndlr], explique-t-il. La plupart des clients sont des gens du coin, attirés aussi par l’atmosphère du lieu. Aux abords du lac, la structure ne fait pas tâche. La plupart des constructions sont en bois et le moteur électrique ne vient pas perturber le calme ambiant. « Tout est démontable », explique Yann.

“On a l’impression d’être dans de la poudreuse”
Laurent, rider en herbe

Laurent, un ami de Thomas vient, lui, avant tout pour les sensations « On a l’impression d’être dans de la poudreuse », explique-t-il. « C’est très fluide, c’est mou. On sent qu’on flotte ». Vous reviendrez ? « Après-demain ! », dit-il en souriant.

Après l’effort, le réconfort

Un bar/restaurant surplombe le lac: l’endroit permet de se reposer après une heure de sport intensive. Beaucoup y viennent également pour y passer du bon temps, préférant observer les prouesses… ou les chutes des sportifs plutôt que de se mouiller. Serge tenait à monter une structure complète et bien pensée. “Soit toutes les conditions étaient réunies, soit je n’ouvrais pas“. Il lui a fallu sept ans pour que sa structure émerge : trois ans pour trouver le lac et quatre ans pour monter le projet.

Yann l’a rejoint en cours de route « Je me suis dit “A 40 ans, c’est le bon moment” », raconte-t-il. Pour Serge, « le projet d’une vie ». Les deux passionnés de sport ont tout quitté pour faire naître ce parc. Yann travaillait dans une entreprise familiale de stores et Serge était imprimeur pour le journal Le Figaro.

Les deux gérants ont tout monté en 25 jours à la force de leurs bras. “On travaillait quatorze heures par jour et sept jours sur sept”, se souvient Serge, pas peu fier. Mais pour l’instant, ils n’ont pas eu le temps de se réjouir : « On est encore sous pression, ça retombera en hiver », explique Yann. La structure est ouverte du mois d’avril au mois d’octobre. Serge détient le Brevet Professionnel de la Jeunesse, de l’Éducation Populaire et du Sport (Bpjeps) de sports nautiques, obligatoire pour ouvrir ce type de structure.

Un sport de haut niveau

Les deux créateurs prônent le loisir avant tout mais ils prévoient pour la saison prochaine l’ouverture d’un club nautique. Le wakeboard rentre dans la catégorie des sports de haut niveau depuis 2009. Il fait partie de la Fédération française de ski nautique et de wakeboad (FFSNW), qui compte à ce jour 200 clubs et 20.000 licenciés.

Même s’il faut compter 24 euros pour une heure, le wakeboard a permis de « démocratiser » les sports de glisse selon Serge. En effet, il est moins cher que le ski nautique et, grâce au téléski, les wakepark peuvent s’implanter dans beaucoup d’endroits : pas besoin de mer, ni de montagne ou de grands espaces. Il se rapproche des gens et devient un sport “urbain”, d’après le gérant.

*Article recueilli par notre partenaire France 3 Grand Est.

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